Red Chamber Company presentó un extenso informe en el que expuso su descargo tras la decisión del Gobierno del Chubut de rescindirle el contrato de arrendamiento de los bienes de Alpesca y reemplazarla por la firma Profand. En el documento, la compañía de origen estadounidense repasó las inversiones y logros alcanzados desde su llegada a la provincia en 2014, defendió su rol en la recuperación de la planta y la flota, y denunció que la salida se produjo de manera “arbitraria”, en un marco de inseguridad jurídica y hostigamiento político. También cuestionó la falta de acceso a la auditoría oficial invocada por la Provincia, advirtió sobre el impacto negativo en el clima de inversiones y anticipó que el conflicto podría derivar en instancias judiciales internacionales.
Red Chamber Co: más de 10 años de trabajo e inversión y una salida arbitraria
Red Chamber Co. se fundó en California hace más de 50 años es líder mundial en la industria pesquera y el mayor proveedor global de langostino. El grupo está conformado por 15 compañías que en conjunto facturan más de USD 3.000 millones anuales y emplean a más de 5.000 personas.
Más de una década produciendo en Argentina
En 2014, por su prestigio internacional, el Gobierno de la Provincia del Chubut convocó a Red Chamber Co. para reactivar Alpesca, una planta pesquera expropiada que había dejado a todos sus trabajadores sin empleo y cuya flota se encontraba semihundida y abandonada.
En 2015, la compañía aceptó el desafío de invertir en Argentina y firmó un contrato de derecho administrativo con el Estado de Chubut.
Este acuerdo obligaba a Red Chamber a preservar la capacidad productiva de Alpesca S.A., mantener sus activos e invertir en su recuperación. A su vez, otorgaba a la empresa el derecho de compra una vez concluido el proceso judicial de expropiación.
Trabajo y resultados
Durante estos diez años, Red Chamber no solo mantuvo y recuperó los activos de la ex Alpesca, sino que también generó empleo y exportaciones para Argentina.
El canon locativo fue compensado con inversiones, todas ellas presentadas y documentadas ante la Secretaría de Pesca de Chubut, que las aceptó. Esa compensación estaba establecida en la cláusula sexta del Máster Contract firmado el 18 de diciembre de 2014.
En Chubut, Red Chamber:
Reactivó la planta pesquera y reincorporó a los trabajadores, respetando su antigüedad y contratándolos de manera permanente (sin personal eventual). Incluso en los momentos más difíciles, la compañía estadounidense mantuvo a todo su personal permanente, abonando salarios y cargas sociales.
Generó más de 500 empleos directos en Puerto Madryn.
Desarrolló un muelle de descarga de langostino en Rawson, creando 200 nuevos empleos.
En 2018 recuperó el buque Promarsa III que estaba sin condiciones de navegar.
En 2020 firmó un convenio con Tandanor para construir un nuevo tangonero.
En el año 2021 recuperó el buque Cabo Vírgenes.
En el mismo año reconstruyó el Promarsa I.
En 2023 construyó un tangonero de última generación para la pesca de langostino: Patagonia Queen.
También en 2023 inició una ampliación de la planta e instalación de nuevas líneas de procesamiento y congelado de productos con valor agregado. La nueva maquinaria terminó de implantarse este año.
En total, la empresa ya exportó 250,000 toneladas de producto a Estados Unidos y a más de 30 países en todo el mundo, generando importantes divisas para Argentina.
Desde su llegada al país Red Chamber Co. invirtió más de 70 millones de dólares en la Argentina
Naturaleza de la empresa como inversor estadounidense
Red Chamber Argentina constituye una filial directa de Red Chamber Co., con sede en los Estados Unidos. La pertenencia de la compañía a la Cámara de Comercio de los Estados Unidos en la Argentina (AmCham), su trabajo conjunto con la Embajada de los Estados Unidos y el vínculo fluido con funcionarios y congresistas norteamericanos, reafirman de manera inequívoca su identidad como inversión norteamericana en el país.
Cabe recordar que, en 2014, durante la gestión del entonces gobernador Martín Buzzi, funcionarios del Gobierno de Chubut viajaron a California para visitar la casa matriz de Red Chamber Co. y conocer en detalle la magnitud de sus operaciones internacionales.
En esa misma línea, el actual gobernador Ignacio Torres, en su carácter de senador nacional en 2023, visitó las oficinas de la compañía en California, donde mantuvo reuniones con el CEO y el directorio de Red Chamber Co., recorrió el muelle privado de la compañía y subió a los barcos que estaban apostados allí.
En esa oportunidad, se interiorizó sobre el funcionamiento de la filial argentina y evaluó posibles proyectos de inversión en caso que llegase a ser gobernador de Chubut, entre ellos la instalación de una planta de valor agregado de langostino en la Zona Franca de Trelew, iniciativa que la compañía proyectaba concretar en el corto plazo.
En esa ocasión se analizó también la situación de la compañía, que llevaba casi una década a la espera de la concreción del proceso de expropiación. En ese marco, el entonces senador Ignacio Torres manifestó que, de resultar electo gobernador de Chubut, no habría dudas de que Red Chamber tendría prioridad para acceder a los activos de Alpesca, conforme a lo establecido en el contrato firmado con el Estado en 2014.
Inseguridad jurídica y salida arbitraria
En agosto de 2024, Red Chamber Argentina recibió una Carta Documento firmada por el Director del Comité de Administración de Alpesca, intimándola a aumentar el canon locativo. La compañía respondió solicitando que se aplicara la actualización prevista en el Master Contract. Ante la falta de respuesta, abonó el canon conforme a lo establecido en dicho contrato, con actualización del Banco Central.
Sin embargo, en febrero de 2025, el Gobierno de Chubut envió una nueva Carta Documento rescindiendo unilateralmente el contrato con Red Chamber Argentina. Declaró extinguido el Master Contract —vigente desde el inicio de la operación— y otorgó a la empresa 120 días corridos para restituir a la provincia los bienes de Alpesca S.A. La notificación fue firmada por el Secretario de Pesca, Andrés Arbeletche, y Matías Miranda. Ante esta intimación, Red Chamber Argentina interpuso un recurso jerárquico y quedó a la espera de una respuesta a su planteo.
El 3 de abril, el Presidente de la compañía fue convocado a una reunión en la Ciudad de Buenos Aires por el Fiscal de Estado Andrés Meiszner, designado por el Gobierno provincial para negociar. La reunión, realizada en el Alvear Art Hotel, fue breve y, desde entonces, la situación de Red Chamber se deterioró aún más.
En mayo, la empresa sufrió un episodio de espionaje corporativo: bajo el pretexto de una inspección del “Tribunal de Tasación de la Nación” vinculada a la causa de expropiación, ingresaron dos personas con acento del Reino de España que se presentaron como “asesores técnicos” de la Secretaría de Pesca y proporcionaron números de documentos supuestamente falsos. Red Chamber denunció el hecho ante el Juzgado Federal N° 7 en Comodoro Py, sospechando que se trató de un ardid que habría sido propiciado y autorizado por funcionarios del gobierno de Chubut.
Aun así, la empresa continuó negociando de buena fe. Se trabajó en un Memorando de Entendimiento (MOU) y luego en un proyecto de adenda contractual superadora, intercambiado y corregido en varias oportunidades. El 21 de julio, Red Chamber envió la última versión, consensuada por ambas partes, para su firma definitiva.
Desde entonces, el Gobierno dilató la fecha de la firma de la adenda con diferentes evasivas. Sin comunicación oficial alguna, el 18 de agosto la empresa se enteró por declaraciones mediáticas del Secretario de Pesca, Andrés Arbeletche, que el contrato sería cancelado. Un día después Arbeletche, también en declaraciones radiales, tildó a la compañía estadounidense de extorsionadora e incumplidora.
A partir de ese momento el Gobierno inició una campaña mediática de hostigamiento y desprestigio dirigida hacia la naturaleza de las inversiones de la firma y a las características personales de sus dueños y directivos.
Finalmente, el 5 de septiembre, el Gobernador Ignacio Torres firmó un decreto mediante el cual decidió unilateralmente rescindir el contrato con Red Chamber Argentina.
Respecto a la auditoría que señala Andrés Arbeletche
En relación con la auditoría que el Gobierno provincial invoca como fundamento para rescindir de manera unilateral el contrato, corresponde dejar en claro que Red Chamber Argentina jamás tuvo acceso a dicho documento.
La empresa no fue notificada de sumario alguno, ni de sanciones administrativas, ni tampoco se le otorgó la posibilidad de ejercer su derecho de defensa o de presentar planes de protección y mejoras conforme a lo previsto en la normativa vigente y en las buenas prácticas de gestión pública.
Este proceder resulta particularmente grave, ya que vulnera principios básicos de seguridad jurídica, debido proceso y transparencia institucional, afectando no solo a la compañía sino también al clima de inversión en la provincia y en el país.
Consecuencias
Hoy, Red Chamber enfrenta la situación más crítica desde su llegada al país, al convertirse en el primer inversor estadounidense expulsado arbitrariamente de la Argentina
Este hecho de inseguridad jurídica contradice lo establecido en el Tratado de Promoción y Protección Recíproca de Inversiones, vigente desde 1994 entre Estados Unidos y Argentina, y también el discurso de promoción de inversiones extranjeras del propio Estado Nacional.
Asimismo, esta situación afecta directamente la reputación global de Red Chamber Co., un grupo con más de 50 años de trayectoria y presencia en los cinco continentes, que hoy se ve perjudicado en sus relaciones con clientes, potenciales socios y proveedores debido a la campaña sistemática de desprestigio impulsada por el Gobierno del Chubut bajo la conducción del Secretario de Pesca, Andrés Arbeletche. Los daños ocasionados son irreparables y proyectan consecuencias de largo plazo.
La falta de seguridad jurídica que atravesó Red Chamber Co. en la provincia envía, además, un mensaje alarmante a la comunidad empresarial internacional: una decisión intempestiva y arbitraria —como el decreto firmado por el gobernador Ignacio Torres— puede deshacer en cuestión de días años de inversión, empleo y esfuerzo sostenido, poniendo en riesgo la credibilidad de la Argentina como destino confiable para atraer inversiones.
Por último, la rescisión unilateral del contrato, sumada al episodio de espionaje sufrido por la empresa y a la ausencia de información formal —ya que Red Chamber se enteró por los medios de comunicación de la rescisión del contrato—, no solo constituyen un atropello institucional, sino que también dejan abierta la vía a un inevitable proceso judicial en el ámbito internacional.
Fuente: Redes al Mar