El ministro de Economía, Luis Caputo, celebró recientemente en sus redes sociales un fuerte incremento en las ventas externas de la pesca durante el primer cuatrimestre del año. Sin embargo, desde el sector privado salieron al cruce de forma inmediata. Cámaras empresarias y armadores advirtieron que el fenómeno responde a factores puramente climáticos y coyunturales, mientras que la realidad interna de las empresas sigue marcada por la falta de rentabilidad y los altos costos operativos.
Los datos que festeja el Ministerio de Economía
A través de una publicación en la red social X, el jefe de la cartera económica detalló que las exportaciones pesqueras alcanzaron los US$ 867 millones entre enero y abril, lo que representa una suba del 28% en volumen (249.412 toneladas) en comparación con el mismo período del año anterior.
De acuerdo con las cifras oficiales, las categorías con mayor crecimiento en sus despachos fueron:
- Pescado fresco o refrigerado: +45%
- Moluscos congelados: +43%
- Preparaciones y conservas: +27%
- Crustáceos congelados: +20%
Caputo también ponderó que los principales compradores de estos productos fueron Estados Unidos, China, España y Brasil.
La respuesta de la industria: «Los números no dan»
A pesar del optimismo oficial, la Mesa Pesquera relativizó el impacto de estos indicadores. Según un informe publicado originalmente por el medio LA17, los empresarios coinciden en que una mayor facturación no se traduce necesariamente en ganancias para el sector. La actividad enfrenta una severa crisis estructural debido al encarecimiento del gasoil, las paritarias e internas sindicales y el peso de los derechos de exportación (retenciones), que oscilan entre el 3% y el 9% según el producto.
La situación más crítica la atraviesa la flota fresquera con base en Mar del Plata, donde los costos fijos han vuelto inviable la operación de varios segmentos.
El «factor calamar» y la ilusión estadística
Eduardo Boiero, presidente de la Cámara de Armadores de Pesqueros y Congeladores de la Argentina (Capeca), explicó que el salto exportador se debe casi exclusivamente al comportamiento biológico del calamar Illex, un recurso natural cuya disponibilidad es anual y altamente variable.
«El Gobierno lo usa como noticia positiva y me parece bien. La realidad es que se pescó más calamar en menos tiempo durante los primeros meses y se paró antes la captura. Depende de factores ambientales», señaló el dirigente.
Los datos de Capeca (basados en el Indec) muestran que el calamar aportó US$ 405 millones, es decir, cerca del 45% del total exportado por el sector en el cuatrimestre, impulsado por un aumento del 68,7% en las compras de China.
Finalmente, Boiero advirtió que un fenómeno similar de «falsa mejora» podría registrarse en los meses de invierno con el langostino, debido a que la base de comparación con el año pasado es muy baja, pero insistió en que «más captura y más dólares no son sinónimo de ganancias».